새벽이슬 머금은 보랏빛 별송이

남들보다 조금 일찍 깨어나는 새벽은 늘 고요하고 정갈하다. 세상의 소음이 아직 깊은 잠에서 깨어나기 전, 가벼운 걸음으로 나선 길목에서 부지런한 아침 인사를 건네받았다. 초록빛 싱그러움 사이로 단정하게 고개를 내민 꽃, 바로 알리움 '밀레니엄'이다.

대개의 알리움들이 봄날의 화사함을 뽐내고 서둘러 떠나는 것과 달리, 이 '밀레니엄'이라는 다정한 식물은 여름이 깊어가는 이 시기에 비로소 제 계절을 만난 듯 피어난다. 7월의 뜨거운 무더위 속에서도 지치지 않고, 오히려 매일 아침 가장 맑은 얼굴로 피어나는 단단하고 대견한 녀석이다.

가만히 들여다보면 참 신비롭다. 동그란 꽃공 하나는 홀로 완성된 것이 아니다. 그 속을 채운 수십 개의 보랏빛 작은 꽃망울들이 서로 어깨를 맞대고 동그란 우주를 이루고 있다. 기지개를 켜듯 뻗어 나온 가느다란 수술 끝에는 새벽녘이 선물한 이슬방울이 보석처럼 맺혀 있다. 가만히 바라보고 있으면, 정원의 고요를 깨우지 않는 고운 차임벨 소리가 아스라이 들려오는 듯하다.

부추아과 식물답게 줄기를 스치면 특유의 알싸한 향이 은은하게 퍼진다. 그 정갈한 향 덕분에 해충이나 야생동물의 침범도 꿋꿋이 이겨내며 제 자리를 지킨다니, 여려 보이는 겉모습 속에 감춰진 단단한 내공이 내심 든든하고 대견스럽기까지 하다.

문득 이 꽃의 꽃말이 '무한한 슬픔' 혹은 '멀어지는 마음'이라는 사실이 떠올랐다. 이토록 고운 꽃에게 어찌 그리 아련한 이름을 붙여주었을까 싶다가도, 역설적으로 그 애틋함을 품고 있기에 이 새벽에 건네는 인사가 이토록 깊고 잔잔한 여운을 남기는가 싶다. 슬픔마저 둥글게 감싸 안아 마침내 은은한 보랏빛 미소로 피워낸 저 꽃 앞에서, 마음의 소소한 시름들이 맑게 씻겨 내려간다.

이제 곧 꽃송이마다 맺힌 단 꿀을 찾아 나비와 벌들이 부지런히 날아들 것이다. 그렇게 생명이 또 다른 생명을 부르고, 그 속에서 하루의 활기찬 계절이 정직하게 흘러간다.

하루의 시작이 조금 단조롭게 느껴질 때, 길가에 피어난 알리움 '밀레니엄'을 가만히 바라본다. 초록빛 잎사귀 사이에서 보랏빛 동그라미를 그리며 조용히 웃어주는 얼굴. 그것은 새벽이 가만히 건네주는, 세상에서 가장 다정하고 정갈한 아침 선물이다.