​전주수목원 장미원에서 만난 영국장미 '샤리파 아스마'

오월의 초록이 하루가 다르게 짙어가는 요즘입니다. 싱그러운 바람을 따라 발길이 닿은 전주수목원에는 지금 계절의 여왕이라 불리는 장미들이 저마다의 고운 빛깔로 피어나 눈을 즐겁게 해주고 있습니다.

그 수많은 장미 중에서도 유독 발걸음을 길게 붙잡은 장미가 있습니다. 바로 영국의 데이비드 오스틴 장미 중 하나인 '샤리파 아스마(Sharifa Asma)'입니다.

수많은 겹의 꽃잎이 촘촘하고 둥글게 모여 피는 화형이 참 탐스럽습니다. 겉잎은 맑고 투명한 백색에 가까우면서도, 중심부로 갈수록 은은하게 물드는 연분홍빛 미색이 숨이 멎을 만큼 우아합니다.

특히 인상 깊었던 것은 이 고전적인 영국 장미가 우리네 고풍스러운 전돌 벽과 검은 기와 담장 아래서 피어난 모습이었습니다. 이국적인 장미의 화려함이 정갈한 한옥의 곡선, 그리고 묵직한 기와의 색조와 어우러지니 마치 원래 그 자리에 있던 것처럼 편안하고 깊은 멋을 자아냅니다. 동양과 서양의 아름다움이 이토록 완벽하게 조화를 이룰 수 있다는 것에 새삼 감탄하게 됩니다.

활짝 피어나 제 자태를 마음껏 뽐내는 송이도 아름답지만, 수줍게 고개를 내밀며 개화를 준비하는 어린 꽃봉오리들에게서도 청초한 생명력이 가득 느껴집니다. 가시 돋친 붉은 줄기마저도 이 고운 분홍빛 꽃을 지키기 위한 자연의 섬세한 배려처럼 보입니다.

맑은 봄의 아침 햇살을 받아 반짝이는 잎사귀와 연분홍빛 꽃송이들을 가만히 들여다보고 있으니, 마음에 맑고 향기로운 봄기운이 가득 차오르는 기분입니다.

짧아서 더 아쉽고 소중한 이 봄날, 눈부시게 피어난 샤리파 아스마의 향기를 사진으로나마 나누어 봅니다.