발밑에 피어난 달콤한 위로, (꽃잔디)캔디 스트라이프

​가만히 서서 고개를 높이 들어야 보이는 화려한 봄꽃들 사이로, 낮은 곳에서 조용히 손을 흔드는 아이들이 있습니다. 이름마저 달콤한 꽃잔디, '캔디 스트라이프'입니다.

​이 작은 꽃들을 가만히 들여다보고 있으면 이름의 유래가 금방 이해됩니다. 하얀 꽃잎 위에 누군가 분홍색 물감으로 섬세하게 줄무늬를 그려 넣은 듯한 모습이 마치 어릴 적 아껴 먹던 줄무늬 사탕을 닮았기 때문입니다. 그래서일까요? 이 꽃과 눈을 맞추고 있으면 입안 가득 달콤한 향기가 퍼지는 것만 같은 즐거운 착각에 빠지곤 합니다.

​꽃잔디는 화려한 나무들처럼 위용을 뽐내지는 않지만, 낮은 곳에서 촘촘하게 땅을 덮으며 세상을 환하게 밝힙니다. 거친 흙바닥을 마다하지 않고 제 자리를 지키며 피어난 그 강인함이, 오히려 저 부드러운 분홍색 줄무늬 속에 숨겨진 진짜 매력일지도 모르겠습니다.

​햇살이 막 기운을 차릴 무렵 담아낸 이 아이들의 표정은 유난히 맑았습니다. 묵묵히 길을 걷는 이의 곁에서 "잠시 쉬어가도 괜찮아요"라고 나직이 속삭여주는 것 같아 마음이 한결 가벼워집니다.

​바쁜 일상 속에서 우리는 너무 높은 곳만 바라보며 사는지도 모릅니다. 가끔은 걸음을 멈추고 허리를 숙여 발밑의 작은 '사탕꽃'들에게 인사를 건네보세요. 캔디 스트라이프가 전하는 그 소박하고도 달콤한 위로가 여러분의 하루를 선명한 분홍빛으로 물들여줄 것입니다.