숲의 보석 현호색이 건네는 옥색 비밀

낙엽이 채 삭기도 전, 메마른 땅을 뚫고 올라오는 현호색을 마주하면 마치 보물 찾기에서 귀한 원석을 발견한 기분이 듭니다.
흔히 보랏빛으로 피어나는 것으로 알려져 있지만, 깊고 맑은 골짜기에서 만나는 현호색 중에는 하늘색, 코발트색, 옥색을 머금은 특별한 아이들이 있습니다.
맑은 가을 하늘을 농축해 꽃잎에 톡 떨어뜨린 듯, 혹은 깊은 바다의 윤슬을 머금은 듯한 그 색감은 보는 것만으로도 마음을 맑게 씻어줍니다.

이 신비로운 꽃의 이름 뒤에는 흥미로운 탄생 비화가 숨어 있습니다. '현호색(玄胡索)'이라는 이름에서 '현(玄)'은 검은색 혹은 아득하고 깊은 하늘의 색을 뜻하고, '호(索)'는 굴레나 꼬인 모양을 의미합니다. 뿌리 근처의 덩이줄기가 검고, 꽃의 뒷모양이 마치 새의 꼬리처럼 말려 있는 독특한 생김새 때문에 붙여진 이름입니다. 하지만 눈앞의 저 푸른 빛깔을 보고 있노라면, 검은색보다는 '깊고 아득한 하늘의 빛'을 품었다는 의미가 훨씬 더 절묘하게 어울립니다.

현호색의 꽃말은 ‘보물주머니’, 그리고 ‘희망’이라고 합니다.
종알종알 입을 벌린 아기 새처럼 보이기도 하는 저 작은 꽃잎 속에, 봄이 가져다줄 온갖 행운과 기쁨을 가득 채워두었다는 뜻일까요? 아니면 초록빛 봄에 이토록 찬란한 옥색을 터뜨리며 우리에게 다시 시작할 수 있다는 희망을 보여주기 때문일까요.

길쭉한 꽃부리 끝이 살짝 들린 모습은 마치 누군가에게 수줍은 고백을 건네는 것 같기도 합니다. 화려하지 않아도 단단하게 제 자리를 지키며 피어난 현호색. 렌즈를 통해 박제된 저 찰나의 옥색 빛깔은, 바쁜 일상 속에서 우리가 놓치고 살았던 '작지만 확실한 봄의 희망'을 나지막이 속삭여 주는 듯합니다.