하늘매발톱과 함께한 사흘, 보랏빛 기다림

꽃을 사랑한다는 것은 기다림을 배우는 일입니다. 지난 사흘간, 나그네는 정평천 산책길가에 몸을 낮춘 채 작은 보랏빛 생명과 눈을 맞추었습니다. 4월 18일부터 20일까지, 수줍던 꽃망울이 환한 미소로 피어나기까지의 기록은 마치 우리네 삶의 한 대목을 닮아 있었습니다.

첫째 날, 4월 18일의 수줍음

처음 마주한 하늘매발톱은 잔뜩 움츠러든 모습이었습니다. 단단히 여민 보랏빛 외투 안으로 무엇을 그리 숨기고 싶은지, 고개조차 들지 못하는 그 수줍음이 못내 애처로웠습니다. 하지만 그 긴장된 꽃봉오리 끝에는 곧 터져 나올 생명력이 웅크리고 있었습니다. 서두르지 않기로 했습니다. 그저 내일 다시 오겠노라 나직이 약속을 건넸습니다.

둘째 날, 4월 19일의 설레는 밀당

다시 찾은 자리, 꽃잎 끝이 어제보다 살짝 풀려 있었습니다. 속살을 보일 듯 말 듯, 보랏빛과 연 노란빛의 경계가 희미해지며 조금씩 세상을 향해 마음의 문을 열기 시작했습니다. 그 모습이 꼭 사춘기 소녀의 풋풋한 미소 같아 지켜보는 마음에도 기분 좋은 설렘이 번졌습니다. "조금만 더 힘내렴" 응원의 셔터를 눌렀습니다.

셋째 날, 4월 20일의 찬란한 화답

드디어 기다림의 결실이 맺혔습니다. 아침의 싱그러운 공기와 오후의 나른한 햇살 속에서, 하늘매발톱은 마침내 고개를 들고 환하게 웃었습니다. 뒤쪽으로 힘차게 뻗은 매의 발톱 같은 꽃뿔은 당당했고, 그 품에 안긴 노란 수술들은 승리의 기쁨을 노래하는 듯했습니다.

3일 전의 그 수줍던 아이가 맞나 싶을 정도로 눈부신 변화였습니다.

사흘간의 관찰은 나그네에게 가르쳐 주었습니다. 모든 꽃은 저마다의 속도가 있고, 그 성장의 과정을 지켜봐 주는 누군가의 시선이 있을 때 비로소 가장 아름다운 미소를 지어준다는 것을요.

오늘도 나그네는 하트 프레임 속에 담긴 그들의 미소를 보며, 내 마음속에도 보랏빛 행복 한 송이를 피워 올립니다.