내소사 전나무 숲길을 걷다

2025. 09. 02.

월정사의 전나무 숲길과 국립수목원의 전나무 숲길과 더불어 대한민국의 3대 전나무 숲길로 널리 알려진 내소사 전나무 숲길은 숲길의 연원을 기준으로 비교하자면, 월정사의 전나무숲보다는 짧지만, 국립수목원의 전나무숲보다는 오래된, 전라북도 부안군 진서면 내소사로에 위치한 내소사 사찰 입구에서 사천왕문까지 약 500~600m 구간에 펼쳐진 전나무 숲길입니다.

지난 7월 초 월정사의 전나무숲길을 필두로, 8월 말 국립수목원의 전나무 숲길에 이어 마침내 내소사의 전나무 숲길까지 걸어봅니다.

물론, 매년 서너 번씩 자주 오는 곳이기는 하지만, 올 적마다 새롭고, 또 찾게 되는, 나그네에게 위로와 위안과 쉼을 함께 제공해 주는, 나그네의 최애장소 중 하나입니다.

이 숲길은 약 150여 년 전 임진왜란 때 피해를 입은 내소사를 복구하면서 삭막한 사찰 입구에 생기를 더하기 위해 조성된 것으로, 현재 700여 그루의 전나무가 하늘 높이 곧게 뻗어 터널을 이루고 있습니다.

또한, 내소사의 전나무 숲길은 ‘한국의 아름다운 길 100선’에 선정되었으며, 제7회 아름다운 숲 전국대회(서기 2006년)에서 ‘함께 나누고픈 숲길’로 우수상을 받는 등 그 경관과 가치가 공식적으로 인정받았습니다.

숲길은 평지의 흙길로 조성되어 있어 어린이부터 노약자, 장애인까지 누구나 편안하게 걸을 수 있어 별도의 데크길이 없어도 여타 수목원과 숲길에 별도로 조성된 무장애 탐방로가 없이도 휠체어나 유모차 이용도 가능하기에, 약 20분 정도 남녀노소가 함께 어울릴 수 있는, 사랑과 낭만이 살아서 숨 쉬는 아름다운 산책 코스입니다.

봄에는 연초록 신록, 여름에는 울창한 녹음, 가을에는 붉게 물든 단풍, 겨울에는 고요한 설경 등 계절마다 다른 아름다움을 선물합니다.

숲길 곳곳에는 생태해설판이 설치되어 내소사와 변산국립공원, 전나무숲에 관한 정보를 제공합니다.

전나무에서 나오는 피톤치드 향이 몸과 마음을 치유해 주며, 자연 그대로의 건강한 숲 환경이 유지되고 있습니다.

쓰러진 나무도 자연 생태계에서 중요한 역할을 하며, 밑동이 의자로 활용되는 등 자연과 사람이 공존하는 공간입니다.

전나무 숲길은 내소사의 역사적·문화적 가치와 어우러져 더욱 특별한 의미를 갖습니다.

내소사는 백제 무왕 34년(633년)에 창건된 천년고찰로, 임진왜란 때 소실된 후 조선 인조 11년(1633년)에 중수되었다고 합니다.

사찰 경내에는 보물 대웅보전,

고려동종,

그리고, 삼층석탑 등 소중한 문화재가 자리하고 있으며,

입구에는 수령 1000년 이상의 느티나무(할아버지·할머니 당산나무)가 있어 신성한 분위기를 더해줍니다.

일주문에서 시작해 피안교를 지나 천왕문까지 이어지는 숲길을 걷는 동안 숲에 숨어있던 능가산이 나타나, 자연과 역사 문화가 어우러진 풍경을 편안하게 감상할 수 있습니다.

이처럼 역사적 의미와 자연미가 조화를 이루는 내소사 전나무 숲길은 마음의 평화를 찾고자 하는 이들에게 특별한 힐링 공간을 제공하기에 안성맞춤이지 싶습니다.

따라서, 내소사의 전나무 숲길은 약 150년 된 울창한 전나무 터널 산책로로 한국의 아름다운 숲길로 선정된 명소일 뿐만 아니라, 무장애 탐방로로 누구나 편안하게 걸을 수 있고 사계절 각기 다른 아름다움을 즐길 수 있는 곳으로, 내소사의 천년고찰과 어우러져 역사와 자연이 공존하는 특별한 공간이라 짧게 요약해 봅니다.